上下分流帶來的貧窮焦慮感
2005年9月，日本觀察家三浦展所提出的《下流社會—中產階級消失》，提到日本歷經10年的景氣衰退期後，社會開始上下分流，曾經令日本人自豪的「中流社會」正在解體，而「上流」與「下流」之間的差距也日益擴大。
日本趨勢大師大前研一的《Ｍ型社會》指的是在全球化下，富者大賺全世界的錢，財富快速攀升；隨著資源重新分配，中產階級則因失去競爭力，漸淪落至中下階層。於是，社會的財富分配，在中間有了大缺口，就像M的字形一樣，世界從此分成三塊，左邊的窮人和右邊的富人變多，但中間的中產階層陷落下去，最後可能不見。
回頭看看台灣，翻開報紙常見斗大的標題報導卡奴暴增、失業人口與低收入戶數目急速增加；但是經濟版又寫著某大企業家買了億萬豪宅，或者是限量版的機車、汽車；大陸版則是中國經濟每年9%的高度成長、台灣的失去競爭力……，連篇累牘的報導讓廣大的中產階級更焦慮了。一時間，貧窮感如同擋不了的SARS，襲擊中產階級，八成的人認為自己很窮，而這種貧窮感如影隨形，並且與日俱增中。
台灣會不會菲律賓化？
1946到1964年間出生的台灣人（我當然也趕上這班車），身處佔全球人口1/3的嬰兒潮中，經歷了台灣的高度經濟成長期，那是一個點石就可以成金的年代：公司、工廠和各行各業怎麼開怎麼賺，台灣錢淹腳目，機會捬拾即是，財富隨手可得。也就是說，那個世代的人只要努力工作，甚至只要有運氣變成田僑仔，都可累積不少財富。即使沒有什麼才能，也可以過個安穩的小康生活。
同樣的翻版出現在現在的中國，高度的經濟成長讓人流口水，只要敢投資就有機會賺錢，只要努力工作，薪資收入就會一路調升。而台灣自1990年後經濟成長減緩，很多人錯估局勢，仍盲從地將資金不斷投入註定泡沫的市場，卻逢股票和房地產的快速下跌而慘賠。工廠、公司業績滑落和關閉或外移，失業增加、薪資不再往上調高。中產階級卻未能警覺總體經濟的變化，仍維持一貫雅痞生活消費方式，入不敷出，淪為卡奴一族；國債高築、稅收不足、加稅重罰加上物價上漲，讓生活更加艱辛。
中產階級崛起於經濟成長期，成為穩固社會的中堅，卻也將逐漸消失於經濟衰退期？在大浪潮中，不要跟錢過不去，與其呆坐大悶鍋、跌落M型的塌陷區，不如想想法子，怎樣讓自己不會從中產消失而沒入新貧。